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小城市出了亚洲球王
人人都知道古代的蹴鞠运动起源于山东淄博，但足球得到真正发展却是在梅州。梅州位于广东省东北部，这是一个华侨侨户占据总人口三分之一的城市，在这里，家有海外亲属并不是什么稀奇的事情。梅州对外联系紧密的特点由来已久。早在1873年，外国传教士就将近代足球技术介绍到梅州的五华长布镇，1914年，梅州开始真正出现足球运动。自那时起，梅州涌现出众多足球运动员以及足球教练。除了人尽皆知的“亚洲球王”李惠堂之外，还包括曾雪麟、蔡锦标、谢育新、伍文兵等在内的多名足球界人士。
李惠堂媲美贝利
“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”这是上世纪30年代在上海流传的一句话。李惠堂驰骋绿茵的25年也是中国足球在国际足坛声名鹊起的25年。1926年在上海举办的万国足球锦标赛上，以李惠堂任队长的中华足球队战胜了葡萄牙、苏格兰两支强队，创造了华人足球队连续击败外国足球队的纪录。随后的几年，李惠堂又发动在沪的粤人组建乐华足球队，并接连战胜当时的国外劲旅。在1934年的第十届远东运动会足球决赛中，中国队同老对手日本队相遇。中国队在双方打成3比3的情况下获得点球机会。队长李惠堂操刀命中绝杀日本队，他也因此获得了“亚洲球王”的称号。
李惠堂在其职业生涯中共打进2000多个进球，并4次代表国家队参加远东运动会获足球冠军。在1976年联邦德国一家权威性足球杂志组织的评选活动中，李惠堂同贝利（巴西）、马修斯（英格兰）、斯蒂法诺（西班牙）、普斯卡什（匈牙利）一起被评为“世界五大球王”。
生活因足球而改变
足球运动自来到梅州之后，人们的生活也随之发生了变化。1907年，孙中山先生特派旅日同盟会员谢逸桥和温靖侯回到故乡梅州，创办松口体育会和体育学堂，在开展足球运动的同时，培养辛亥革命军事骨干。建国后，梅州政府高度重视足球在本地的发展。增加足球场地、承办重大足球赛事、培养青少年足球开始成为近代梅州足球的发展重点。现在在梅州，大多数青少年几乎都能在足球场上秀秀脚法，市体育局也要每年举行几十次足球比赛。就连各单位之间的联谊活动都是以足球运动为主。 [1] [2] 下一页
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